Dans l'antiquité, les seuls astres visibles (à l'œil nu, puisque qu'il n'y avait pas de téléscope) en dehors des étoiles étaient au nombre de 7. Les Romains les nommèrent : Soleil, Lune, Mars, Mercure, Jupiter, Vénus et Saturne. Et ils attribuèrent un jour à chacun, ce qui détermina la semaine de 7 jours.
Soleil : Solis dies : dimanche
Lune : Lunae dies : lundi
Mars : Martis dies : mardi
Mercure : Mercurii dies : mercredi
Jupiter : Jovis dies : jeudi
Vénus : Veneris dies : vendredi
Saturne : Saturni dies : samedi

Mais ultérieurement, dans les pays latins, l'église catholique modifia ces appellations pour :
le samedi : Sambati dies (jour du sabbat)
le dimanche : dies dominica (jour du seigneur)
La langue anglaise notamment a conservé l'appellation originale du samedi (saturday) et du dimanche (sunday).