Le mot ''licorne'' en français provient de l'italien populaire, qui a déformé ''unicorno'' en ''alicorno''.
Le français en le reprenant l'a transformé en ''lycorne'' puis ''licorne''.

La licorne est une figure de contes populaires. La déformation du mot a donc été rapide, car les contes populaires se transmettaient par la voie orale du fait de l'analphabétisme de la population pendant l'ère médiévale.
Or les mots se déforment souvent légèrement à force d'être usités.