La flèche est aussi appelée trait.
Elle peut être décochée d'un arc ou d'une arbalète.

La flèche est composée à une extrémité du fer de flèche, d'un tube ou fût avec une encoche à l'autre extrémité et de l'empennage. Le fer de flèche a la forme d'un triangle plat échancré à la base (le plus facile à forger) et n'a pas de nom spécifique.

Quand le fer de flèche a 4 pans (comme un pentaèdre ou une pyramide à 5 faces) on l'appelle carreau, en rapport à sa base carrée.
Le carreau n'était tiré que d'une arbalète car le poids du fer nécessitait une plus grande puissance de propulsion.
Aujourd'hui les arcs à poulies (arc compound) peuvent tirer des carreaux, comme dans Rambo.