Pourquoi les dinosaures s'appellent-ils ainsi ?

Dinosaure signifie exactement ''lézard terrifiant''.


Le mot a été créé par un savant anglais du XIXème siècle, qui l'a fabriqué à partir de deux très vieux mots grecs : ''deinos'' et ''sauros''.

En grec, ''deinos'', c'est ce qui inspire la crainte, qui est vraiment terrible, terrifiant.

Ce mot provient d'une racine encore plus vieille ''-dwei'' qui exprime l'idée de séparation (et sans doute la peur d'être séparé !), et que l'on retrouve encore aujourd'hui en français dans le nombre ''deux''.


Quant à ''sauros'', c'était tout simplement en grec le lézard, qui a donné en français le mot ''saurien'' qui désigne aussi bien le sympathique petit animal que nous connaissons tous que le terrible et effrayant crocodile.

Complement internaute :
Pour les amoureux de cette langue, ce qui est intéressant, c'est que dans notre langue, on peut créer un nom à partir de noms différents : - ''Crocodile''. ''Crocodile'' vient de ''krokodilos'' qui veut dire en grec ''crocodile'' - ''Lézard''. ''Lézard'' vient de ''lizard'' qui veut dire en grec ''lizard'' - ''Saumon''. ''Saumon'' vient de ''scombe'' qui veut dire en grec ''lamb''. ''Saumon'' est une des traductions du mot ''saurien'' qui a donné le mot ''sauvage''. Bien que ''Saumon'' ne soit pas une traduction exacte, les mots ''sauvage'' et ''saumon'' sont aujourd'hui synonymes.