Pourquoi dit-on 'vendre la mèche' ?

Cette expression date du XIXème siècle (1830).
Par croisement avec l'expression antérieure d'éventer la mèche (XVIème siècle), au sens technique de découvrir une mèche d'artillerie ou de mine, donc de mettre à jour une mèche avant qu'elle ne s'enflamme.