Il faut remonter au régime de Louis XV pour trouver la signification du mot silhouette !

A l'époque, le contrôleur général des finances s'appelait Monsieur Étienne de Silhouette.

Cet homme politique eut l'idée de créer un impôt, en fonction des signes extérieurs de richesse, taxant ainsi les plus riches.

Du coup, les détracteurs de ce Monsieur Silhouette eurent à leur tour l'idée de représenter les gens taxés par une forme très mince, état dans lequel le paiement de l'impôt avait rendu les plus aisés.

Ces croquis furent appelés des ''silhouettes'' !