L'expression ''panier à salade'' s'utilise pour désigner un fourgon cellulaire transportant des prisonniers. Cette phrase est utilisée depuis le XIXème siècle. Les voitures cellulaires étaient alors tirées par des chevaux et les parois n'étaient pas pleines.

Ainsi, on pouvait voir les prisonniers qui étaient secoués à cause des routes en mauvais état. La comparaison fut faite avec une salade que l'on secoue dans un panier.

Le véhicule carcéral d'aujourd'hui est toujours nommé un panier à salade malgré son confort et celui des routes.