L'expression ''coup de main'' signifie qu'on aide une personne de façon ponctuelle. Exemple : aider à un déménagement. Cela veut aussi dire qu'une attaque peut se faire de façon très rapide et osée. ''Coup de main'' tel que nous le définissons aujourd'hui, date du début du XIXème siècle avec le verbe donner. Au XVIIème siècle on disait ''prêter la main''.

Si l'on place le verbe avoir devant ''coup de main'' la signification est très différente et veut dire qu'une personne possède une dextérité manuelle hors du commun. Au XVème siècle, faire un coup de sa main voulait dire qu'une personne commettait un larcin. Le coup de main sous sa forme actuelle a été repris par les militaires au début du XVIIIème siècle.