L'expression ''battre en brèche'' signifie que l'on nie fortement une décision ou une loi. Elle veut aussi dire que l'on peut aussi attaquer une personne pour ses idées. Autrefois, battre en brèche voulait dire qu'il fallait lancer des boulets avec un canon ou une catapulte pour faire une brèche dans un rempart et répéter cette action jusqu'à ce que le mur tombe.

Au XIXème siècle, la locution prend son sens figuré quand la cible attaquée est devenue une personne ou un groupe de personnes. Dans tous les cas, il s'agit maintenant d'être en opposition avec une idée ou une action.