L'abbaye de Monte-à-regret était le terme que l'on employait autrefois pour désigner la potence ou la guillotine. Elle était très employée au XVIIème siècle. Lorsque le système d'exécution a changé en France, cette expression a été moins utilisée.

Depuis que la peine de mort n'existe plus, on l'utilise très peu.

On suppose que ce terme vient de ''à regrès'' qui voulait dire, à cette période, aller à reculons. Lorsque le condamné à mort montait vers la potence, on le faisait monter à l'envers avant de lui passer la corde au cou.