C'est à cause de l'appareil vestibulaire de l'oreille moyenne ; les trois petits tuyaux en boucle qui renseignent sur le mouvement de la tête dans les trois dimensions.
Il sert à l'équilibre et se base sur les information de pression, de vision et de gravité.

Quand un des paramètre ne correspond pas à l'analyse des autres (quand on regarde un livre en voiture alors que la pression dûe à la vitesse du mouvement et la gravité sont différentes), le corps provoque une réaction visant à alerter tout le reste du corps d'un dysfonctionnement et provoque une contraction stomacale, en premier lieu, et peut déboucher sur un malaise, une perte de connaissance ou autre (regardez les astronautes à qui on diffuse des films et qu'on soumet à des centrifugeuses geantes, ceux qui ne réussissent pas les tests partent dans les pommes).

Les vertiges et la nausée sont assez liés.
Des médicaments ou des drogues peuvent agir également directement sur les centres de la nausée.