Le radar est l'abréviation de Radio Détecting and Ranging. Cet appareil émet des ondes électromagnétiques, qui sont de l'ordre d'une microseconde. Entre les ondes il y a des silences. Le radar est équipé d'une antenne qui a pour rôle de scanner l'espace.

Quand les ondes rencontre un obstacle comme un avion, un bateau, une voiture, une partie d'entre elles reviennent vers le radar. Entre le temps de l'aller et le retour, on peut ainsi évaluer la distance entre l'appareil et l'obstacle. Le radar sert donc à détecter les obstacles et à mesurer les distances, vitesse entre lui et un objet.