Parce que l'axe de la Terre (la ligne qui joint les deux pôles) est incliné par rapport au plan de l'écliptique (le plan qui est décrit par la ligne qui joint la Terre au Soleil, lorsque la Terre tourne autour du Soleil).

En été, le pôle nord est plus près du Soleil et reste constamment à la lumière, tandis que le pôle sud reste constamment à l'ombre.

Nous qui sommes dans l'hémisphère nord, nous avons plus de lumière que d'ombre, c'est-à-dire que le jour est plus long que la nuit.
En hiver, c'est le contraire.

Remarquons que ces différences sont inverses dans l'hémisphère sud.