Au départ, les poissons sont faits pour vivre dans les cours d'eau ou en mer mais comme ils sont très décoratifs, l'homme a su mettre au point un procédé pour les voir de chez lui qui est l'aquarium. Cet aquarium a été inventé par Brande en 1819.

A cette époque, l'aquariophilie n'était pas connue et le premier aquarium public est celui de Londres qui a été inauguré en 1835. Ce n'est qu'en 1880 que l'aquarium se démocratise avec l'arrivée de l'électricité. Le premier poisson tropical à vivre en aquarium était le poisson de paradis et c'était en 1846.