Quand la colonie de fourmis est en déclin, par exemple à la mauvaise saison ou quand elle est en fin de vie, la reine fourmi va "produire" des femelles ailées.
Ces femelles ailées sont potentiellement toutes des futures reines.
Seules les reines peuvent se reproduire et donner naissance aux membres de leur colonie. La parade nuptiale se déroulant en vol, c'est pourquoi ces femelles sont ailées, elles s'accouplent une seule fois au cours de leur vie et avec plusieurs partenaires.
Une fois leur poche à spermatozoïdes pleine (spermathèque), elles seront des reines et elles pourront aller former leur propre colonie ou retourner dans celle d'où elle provient.
Dans ce deuxième cas, comme une colonie ne peut accueillir qu'une seule reine, soit l'ancienne reine est décédée, soit cette dernière est partie avec quelques autres fourmis pour aller finir sa vie ailleurs.
Les autres fourmis sans ailes sont stériles (il me semble qu'elles soient castrées chimiquement par la reine) et tout comme les ouvrières d'une ruche, elles participent au bon fonctionnement de la colonie.

"Pourquoi" soumis par : oknilino
Source pour la reponse : Laetitia