Les anglais appellent ceci ''Daylight savings'', ce qui veut dire ''économiser la lumière du jour''.

En effet, on passe traditionnellement plus de temps éveillé après midi qu'avant midi. La lumière du Soleil est donc ''perdue'' en début de matinée.

On a alors pensé à décaler l'heure usuelle d'une heure en avant pour profiter au mieux du Soleil, et éviter ainsi d'allumer de la lumière, ce qui permet des économies.
En hiver, comme les jours sont plus courts, on avance encore d'une heure par rapport au Soleil. Quand on passe d'un décalage à l'autre (1h -> 2h), c'est le changement d'horaire...

Ces changements d'horaire, bien qu'utiles, sont un peu embêtants, et on n'aurait jamais pu les imposer sans les guerres mondiales : il fallait alors économiser l'énergie pour produire le plus de munitions ou d'armes possible.
Ces changements d'horaire ne sont plus vraiment utiles aujourd'hui.