Le château apparut en Europe au IXème siècle. Il devient le symbole d'un pouvoir féodal fort, et par voie de conséquence le constat de l'affaiblissement du pouvoir central (Roi).

Le château délimite le territoire du seigneur. Sa position dominante – sur un point élevé, colline - permet le contrôle des alentours, et assure la protection des villages, possessions du seigneur. Le château était certes un retranchement militaire, mais il était surtout le symbole du pouvoir administratif du seigneur, qui avait droit de justice, et de battre sa propre monnaie.

Les châteaux perdirent au XVème siècle leur fonction militaire avec les progrès de l'artillerie.

Les premiers châteaux étaient en bois, et n'ont pas résisté au temps et au feu.

Les derniers ont été rasés par Richelieu qui a redonné au pouvoir central, le Roi, sa puissance au détriment des seigneurs qui étaient vassaux du Roi.